El Balón de Oro 2026 pone el rendimiento individual por delante de los logros colectivos. Esa es la prioridad que establece su reglamento: primero se evalúa la actuación del futbolista, después las conquistas con sus equipos y, en tercer lugar, la clase y el fair play. No hay porcentajes asignados a cada criterio.
Para el premio masculino votan 100 periodistas, en representación de las 100 selecciones mejor ubicadas en el ranking de la FIFA utilizado para conformar el jurado. La categoría femenina cuenta con 50 representantes.
Cada integrante del jurado debe seleccionar a diez de los 30 nominados y ordenarlos. El primer puesto recibe 15 puntos y el segundo, 12; del tercero al décimo se reparten, respectivamente, 10, 8, 7, 5, 4, 3, 2 y 1 punto.
El ganador surge de la suma de los votos. Si dos candidatos terminan igualados, se compara cuántas veces fueron elegidos en el primer lugar. Si el empate continúa, se cuentan los segundos puestos, luego los terceros y así sucesivamente.
La evaluación abarca del 3 de agosto de 2025 al 19 de julio de 2026. Para analizar el rendimiento individual se consideran los goles y las asistencias, pero también la regularidad, la influencia en los partidos importantes y la capacidad de decidir encuentros.
En el apartado colectivo entran la Champions League, los campeonatos nacionales, el Mundial y otros grandes torneos, con especial atención al papel del candidato en esas conquistas. Ser parte de un equipo campeón no otorga una ventaja automática sobre un futbolista de mayor producción individual. El tercer criterio contempla la conducta deportiva, la actitud en la cancha y la manera de representar al fútbol durante el período evaluado.
