El Balón de Oro 2026 se decidirá con los votos de periodistas especializados: habrá un representante por cada país ubicado entre los primeros 100 del último ranking FIFA para la categoría masculina y entre los primeros 50 para la femenina. La entrega de los premios está prevista para el lunes 26.
Antes de esa votación, los periodistas y especialistas de France Football definen las candidaturas: 30 en la rama masculina y otras 30 en la femenina. Sobre esas listas, cada integrante del jurado debe armar su selección de diez nombres, ordenados de mayor a menor preferencia.
El primer lugar de cada voto aporta 15 puntos; el segundo, 12, y el tercero, 10. Las siete posiciones restantes otorgan 8, 7, 5, 4, 3, 2 y 1 punto. La suma de todas las boletas determina quién se queda con el premio en cada categoría.
Si dos o más candidaturas terminan con el mismo puntaje, tendrá ventaja la que haya recibido más primeros puestos. Si la igualdad continúa, se compararán los segundos lugares y luego las posiciones sucesivas. Como última instancia, el desempate quedará a cargo del editor jefe de France Football.
Brasil tiene como único votante al relator Cléber Machado, actualmente en Record. En una entrevista con CNN en 2023, contó que su llegada al jurado comenzó en los partidos de fútbol que jugaba por la mañana en una cancha detrás del shopping Center Norte, en un horario que tenía reservado la Asociación de Cronistas Deportivos del Estado de São Paulo (Aceesp).
Según relató Machado, entre los participantes había un periodista francés que trabajaba en Gazeta Esportiva y colaboraba con France Football. Ese colega le comentó que el premio estaba ampliando su colegio electoral y le preguntó si podía proponerlo. Después empezó a recibir correos electrónicos y, desde entonces, vota todos los años.
