Lamine Yamal reunió el respaldo de Raphinha, Gabriel Jesus, Rivaldo y Reinier en las preferencias públicas de futbolistas y exjugadores brasileños para el Balón de Oro 2026. Neymar también lo elogió como el mejor del mundo, aunque no pidió expresamente que recibiera el premio.

Para Raphinha, el español combina los méritos necesarios: estadísticas individuales, títulos colectivos, magia y carisma. En una entrevista conjunta con The Guardian y La Gazzetta dello Sport, destacó su importancia para Barcelona y la selección española y sostuvo que debe ganar. Gabriel Jesus, en cambio, planteó ante EFE sus dudas sobre si se premia el talento, el rendimiento o los títulos. Aun así, eligió a Yamal como favorito: dijo que es el futbolista que más disfrutó ver en años y que este año ganó casi todo.

Rivaldo destacó ante RB Sport las posibilidades de Yamal por su conquista del Mundial con España y su nivel en Barcelona. Su reconocimiento no se limitó al español: también mencionó a Kylian Mbappé, Jude Bellingham, Harry Kane y Lionel Messi. Reinier, mediocampista del Atlético Mineiro y ex-Real Madrid, fue más directo en una entrevista con As: consideró que Yamal merece el galardón y lo describió como un chico increíble.

El gesto de Neymar llegó a través de Instagram, donde compartió estadísticas que lo comparaban con Yamal y escribió «mejor del mundo». Ese elogio no incluyó una declaración explícita a favor del español para esta edición del Balón de Oro.

Roberto Carlos, embajador del Real Madrid desde 2016, se inclinó por Mbappé. Felipe Melo, por su parte, defendió la candidatura de Messi por su actuación en el subcampeonato mundial de Argentina y su temporada con Inter Miami.

Durante su participación en el Ole Summit, Melo sostuvo que Messi había sido el mejor jugador del Mundial y había completado una gran temporada en la MLS. Al comparar candidatos, reconoció la buena campaña de Raphinha en Barcelona, pero cuestionó su impacto con Brasil en el Mundial; destacó los goles de Mbappé, aunque señaló que no ganó títulos con Real Madrid, y consideró que Yamal no había tenido un Mundial como el del argentino.

Estas preferencias no forman parte de la votación: ni los futbolistas en actividad ni los retirados integran el jurado del premio organizado por France Football. La elección corresponde a 100 periodistas deportivos de los 100 países mejor ubicados en el ranking de selecciones de la FIFA. Cada uno selecciona diez nombres entre 30 candidatos y otorga puntuaciones de 15 a 1.

La ceremonia de 2026 fue programada para el lunes 26 de octubre en Londres. Los integrantes del jurado enviaron sus votos el 28 de septiembre.