Boca debutará este martes 7 de abril ante Universidad Católica de Chile en su regreso a la fase de grupos de la Copa Libertadores. El césped sintético del rival preocupa al equipo argentino, que preparó el encuentro con prácticas en las canchas de esa superficie de su centro de entrenamiento para facilitar la adaptación de los jugadores.
Universidad Católica es el único de sus rivales del grupo D que juega sobre sintético: los otros son Cruzeiro y Barcelona de Ecuador. El estadio chileno fue remodelado recientemente y su cancha cuenta con la certificación FIFA Quality Pro, el máximo estándar de la entidad para ese tipo de césped.
Boca ya había planteado reparos ante una superficie similar cuando visitó a Palmeiras en el Allianz Parque por la semifinal de 2023. En aquella ocasión, Juan Román Riquelme señaló que la pelota picaba de otra manera y circulaba más rápido sobre el sintético.
La última presencia xeneize en la fase de grupos fue en 2023, año en el que llegó a la final y perdió frente a Fluminense en el Maracaná. Con seis títulos, Boca es el segundo club más ganador de la Libertadores y afrontará su 34.ª participación, aunque sólo consiguió tres victorias en sus últimos 16 debuts.
Para encontrar su triunfo más reciente en un estreno hay que remontarse a 2021, cuando venció 1 a 0 a The Strongest en la altura de La Paz. Después perdió 2 a 0 contra Deportivo Cali, de Colombia, en 2022, y empató sin goles como visitante de Monagas, en Venezuela, en 2023.
En la fase previa de 2024, Boca cayó 1 a 0 ante Alianza Lima en Perú. La revancha en la Bombonera llevó la definición a los penales, instancia en la que el equipo peruano consiguió el pase a la fase de grupos.
Fuera de la cancha, se registraron hechos de violencia cerca del hotel donde se aloja el plantel. Hinchas argentinos sufrieron asaltos a mano armada y, según la prensa chilena, los delincuentes vestían ropa de Colo-Colo.
Otro grupo habría agredido a un hincha de Boca y robado banderas expuestas en la zona. Ese episodio fue vinculado a una supuesta venganza por los incidentes de la Libertadores de 2023, cuando Boca y Colo-Colo compartieron grupo. En torno al partido de Buenos Aires hubo enfrentamientos entre ambas hinchadas tanto en la Bombonera como fuera de La Boca, incluidos boliches de la zona.
