Alexandre Pato tiene un nuevo rol en el fútbol a los 37 años. El exdelantero forma parte de Sports Alpha Capital, el grupo que completó a fines de septiembre la compra del Northampton Town, de la cuarta división inglesa. En la operación también participaron João Xavier, Tim Chamberlain y Pedro Piquet. Con el cambio de propietarios, la deuda del club quedó saldada.

El panorama deportivo y económico presenta dificultades: Northampton descendió de la League One la temporada pasada y tuvo un arranque complicado en la League Two. Además, el balance cerrado en junio de 2025, todavía sin el impacto del descenso, registró una pérdida récord cercana a los 3 millones de libras.

Para generar recursos, los nuevos responsables quieren aprovechar los activos del club más allá de sus 23 partidos de liga como local por temporada. Xavier, copresidente de Sports Alpha Capital, reconoció que los problemas financieros del fútbol inglés no son nuevos para quienes trabajan en el sector, aunque considera que hay margen para mejorar la sustentabilidad del Northampton.

La elección del equipo tiene una historia personal para Pato. En una entrevista con ESPN de Inglaterra, contó que de joven lo elegía en la PlayStation porque le gustaba su escudo. También explicó que la serie documental «Bienvenidos al Wrexham» fue una de las inspiraciones para invertir.

El documental, centrado en la transformación del club galés tras la llegada de los actores Ryan Reynolds y Rob McElhenney, también impulsó a Xavier. El empresario brasileño del sector de inversiones dijo a ESPN que esa producción despertó su interés por comprar un equipo. Con ese objetivo de ingresar al fútbol, fundó Sports Alpha Capital junto con Chamberlain y Piquet.

Pato, sin embargo, no pretende que Northampton copie al Wrexham. Elogió el trabajo del club galés con su comunidad, pero remarcó que los proyectos son diferentes y que cada uno tiene su modelo. Su intención es que Northampton encuentre una identidad propia.

La gestión busca fortalecer el vínculo con la ciudad y convertir el interés por el proyecto en ingresos que sostengan el crecimiento deportivo. Entre las alternativas en discusión aparecen un documental, acuerdos comerciales y de transmisión e iniciativas para llevar hinchas sudamericanos al estadio. Brasil es uno de los mercados donde pretende explorar oportunidades comerciales.

También se evalúa incorporar futbolistas brasileños, aunque el club reconoce las limitaciones que imponen las normas de elegibilidad y de trabajo del Reino Unido. Xavier aclaró que no hay una promesa de contrataciones, pero consideró que sería un error no analizar esa posibilidad.

Pato contó que antiguos compañeros le advirtieron sobre las dificultades de administrar un club en las categorías inferiores de Inglaterra. Aun así, expresó su confianza en el proyecto y en la capacidad del grupo para hacer historia.